新中國成立后，定州人民在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，自力更生，艱苦奮斗，在較短的時(shí)間內(nèi)，把一個(gè)戰(zhàn)亂、破敗、貧窮、落后的舊定州，初步建成了一個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、政治穩(wěn)定、社會(huì)進(jìn)步、民族團(tuán)結(jié)、人民豐衣足食、安居樂業(yè)的新定州。尤其是改革開放以來，定州經(jīng)濟(jì)和社會(huì)各業(yè)充滿生機(jī)和活力。1993年，全市糧油總產(chǎn)分別跨入全國百強(qiáng)之列，被國家確定為小麥、棉花、花生、草莓、蔬菜、瘦肉型豬、速生豐產(chǎn)林七大商品生產(chǎn)基地。1996年，被國務(wù)院批準(zhǔn)為對(duì)外開放城市。1998年，全市總體達(dá)到了小康水平。2000年，蔬菜、林果、畜牧三大特色產(chǎn)業(yè)加快發(fā)展，被省政府確定為農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化示范市，并被聯(lián)合國工業(yè)發(fā)展組織確定為國際綠色產(chǎn)業(yè)示范區(qū)。2004年，第二產(chǎn)業(yè)增加值超過第一產(chǎn)業(yè)增加值，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生了質(zhì)的變化，實(shí)現(xiàn)了農(nóng)業(yè)大市向工業(yè)強(qiáng)市的跨越。

定州市實(shí)施工業(yè)立市、開放強(qiáng)市、科教興市、依法治市、城市帶動(dòng)“五大戰(zhàn)略”，建設(shè)了化構(gòu)，戶戶機(jī)杼”，史有“定州富豪何明遠(yuǎn)，家有綾機(jī)五百張”的記載。汽車、能源、煤化工、乳品、無公害農(nóng)產(chǎn)品、優(yōu)勢特色產(chǎn)業(yè)“六大基地”，加快構(gòu)筑“一城、三區(qū)、四鎮(zhèn)”發(fā)展格局。國華定洲電廠、長安汽車、伊利液態(tài)奶、旭陽焦化等項(xiàng)目建成投產(chǎn)，推動(dòng)了定州經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。建成了綜合及專業(yè)市場93處，其中西城蔬菜、橋頭鋼網(wǎng)、高蓬布匹、中山工業(yè)品、流駝莊花生、地道橋鋼材六大專業(yè)市場年交易額均超億元。城市功能日臻完善，建成了以中山路、清風(fēng)街為主軸的八縱四橫棋盤式道路格局，初步形成了城市路網(wǎng)、電網(wǎng)、水網(wǎng)、氣網(wǎng)、熱網(wǎng)、信息網(wǎng)、程控電話、有線電視8大基礎(chǔ)性配套工程。

突出定州歷史文化底蘊(yùn)豐厚的特色，發(fā)展旅游經(jīng)濟(jì)，聘請高層次專家，調(diào)研、編制定州文化名城保護(hù)和旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃，規(guī)劃了河北文博園、中山公園等景觀。開發(fā)和利用定州歷史文化資源，打造城市文化品牌，編纂出版定州歷史文化研究叢書《定州簡史》、《定州風(fēng)物志》、《蘇東坡與定州》、《中山文化縱覽》、《定州歷史名人圖譜》等。2007年，定州市被評(píng)為“全國最具投資潛力中小城市百強(qiáng)”、“全國中小城市綜合實(shí)力百強(qiáng)”，榮膺“環(huán)渤海最具投資潛力中小城市百強(qiáng)縣市”榜首，城市化率跨入全省縣市30強(qiáng)。