王潤身（1924~2007）雄縣昝崗村人。家庭三代都是西河大鼓藝人。受家庭影響，七八歲時即模仿父親表演，并開始上學。后在當地武術館業余練武。15歲時日軍侵占雄縣，遂輟學隨父學藝。1946年秋在農村劇團配合土改搞宣傳，后曾到冀中第十軍分區文藝訓練班學習。1947年父親被國民黨殺害，他憤而參加人民解放軍，在冀中軍區第十軍分區北進文藝工作隊彈三弦、拉二胡、演戲。曾參加《夫妻識字》、《白毛女》、《同志給我報仇》、《王秀鸞》等劇的演出。

1949年進河北軍區文工團，在樂隊工作，參加演出《劉胡蘭》、《赤葉河》、《九股山英雄》、《鋼鐵戰士》、《血淚仇》等戲。1952年調華北軍區文工團話劇團，不久參加了抗美援朝。1953年回國后在華北軍區文工團話劇團期間，參加《為國爭光》、《戰斗里成長》、《戰線南移》、《英雄戰地》等話劇的演出，多次立功受獎。1955年調沈陽部隊抗敵話劇團。次年到八一電影制片廠拍攝影片《激戰前夜》，擔任主要角色。1957年調八一電影制片廠。1958年在影片《長空比翼》中扮演飛行師長，后又參加了《戰上海》、《回民支隊》等影片的拍攝。1960年拍攝《林海雪原》，飾演楊子榮。影片上映后，偵察英雄楊子榮的形象給觀眾留下了難以磨滅的印象。1963年在影片《野火春風斗古城》中扮演偽軍軍官關敬陶。

“文化大革命”期間回鄉務農，勞動之余輔導本村業余劇團。1978年調長春電影制片廠，參加演出《北斗》、《春眠不覺曉》、《明天回答你》、《不該發生的故事》、《鞘中之劍》、《黑太陽731》等影片。在此期間，還參與了珠江電影制片廠、峨眉電影制片廠、廣西電影制片廠的影片拍攝和30多部電視劇的演出。1984年，他主演的影片《16號病房》獲文化部優秀影片獎、第四屆電影金雞獎特別獎和第七屆《大眾電影》百花獎最佳故事片獎。2007年9月27日在長春逝世。