閻遜初（1912~1994）高陽人。1934年畢業于北平（今北京）中法大學經濟系，被保送法國留學，1943年畢業于法國里昂大學生物系，獲學士學位，1949年獲法國國家博物學博士學位。1949年至1950年在法國科學研究中心從事博士后研究工作。1951年回國，任中科院實驗生物研究所昆蟲研究室研究員，1953年后歷任中科院菌種保藏委員會、北京微生物研究室、微生物研究所研究員。1978年被選為聯合國教科文組織微生物專業小組成員，1980年當選為中國科學院學部委員。1982年當選為聯合國國際細胞研究組織成員。

任《抗生素》雜志編委會顧問、中國微生物學會普通微生物學專業委員會主任委員等職。結合抗生素的篩選，組織和領導了放線菌分類鑒定研究組，進行了大量的放線菌分離、篩選和分類鑒定研究，發現并描述放線菌新種近200個，新屬3個。在所編著的《鏈霉菌鑒定手冊》中提出了在篩選菌種中較為適用的鑒定系統，促進了我國抗生素事業的發展。

先后翻譯出版多種國外著名專著，晚年編著的《放線菌的分類和鑒定》匯集了國內外放線菌傳統分類研究的成果，1978年獲全國科學大會獎。“三個新的放線菌分類單位的發現與建立”的研究成果，于1988年獲中國科學院科技進步獎三等獎。主要論著有《放線菌的描述》、《放線菌的分類研究》、《鏈霉菌科中的一個新屬》等。1994年4月5日在北京逝世。