王恒升（1901~2003）定縣（今定州）前營村人。1919年考入北京大學理科預科，1921年升入本科。1925年畢業后，考入農商部地質調查所任調查員，后任過技士、礦物巖石研究室主任等職，到部分省市進行地質礦產調查。1933年考取河北省公費留學資格，赴瑞士巴塞爾大學留學，不久轉入瑞士蘇黎世高等工業學校研究生部，學習巖石學、礦床學，1936年獲博士學位。1937年再度到巴塞爾大學，專攻費德洛夫旋轉臺技術。同年抗日戰爭全面爆發后回國，任經濟部中央地質調查所技正，兼該所桂林辦事處主任，滇緬公路沿線地質調查隊隊長等職。1939年聘為中央研究院地質研究所研究員。1940年聘為西南聯合大學地質地理氣象系教授，主講成因巖石學。

1944年率領西南聯合大學一批畢業生、青年地質工作者赴新疆，創建了省地質調查所，任所長，又兼新疆貴金屬礦務局局長。1950年擔任新疆工業廳工程師，1953年調任西北地質局總工程師。后相繼任地質部地質礦產研究所一級研究員、巖石礦物研究室主任、地質部鉻礦指揮部總工程師。1980年當選為中國科學院地學部學部委員（院士），同年任國際地科聯火成巖委員會委員。為中國地質學會理事，中國礦物巖石地球化學學會理事。2003年9月21日在北京逝世。

王恒升對巖石礦床理論進行了長期的探索，并參與和指導了我國許多煤礦、鐵礦、鉛鋅礦、鉬礦、特別是鉻礦的普查勘探工作。關于湖北大冶鐵礦的理論觀點被地質工作者普遍接受。角閃石晶體結構水高于900℃才能分解釋放的結論，解決了長期困擾巖石化學家的角閃石化學分析總量不足的疑難問題。首次發現中國中生代火山巖從基性到酸性的完整噴發序列。在新疆于田南部昆侖山中發現了我國唯一的現代活火山。提出了巖漿液態重力分異學說，合理解釋了鉻鐵礦床的成礦特征。與合作所共同作出的基性—超基性巖巖石化學計算和圖解新方法，解決了基性—超基性巖中巖石化學分類與實際礦物分類的矛盾。

在研究中國基性巖、超基性巖類型鉻、鎳、鈷、鉑、金剛石的成礦規律中，重點研究鉻鐵礦成礦規律找礦方向。提出阿爾卑斯型（豆莢狀）鉻鐵礦先結晶分異再產生高溫不混溶的深部成因新觀點。鉻鐵礦分布受巖石相的控制，由深部熔融后貫入到淺部，因而鉻鐵礦床具分布規律性。此觀點已為中國找礦實踐所證明。著有《中國鉻鐵礦床及成因》、《含鉻鐵礦基性巖巖體類及鉻鐵礦成礦規律》，主要論文有《宣化一帶古火山之研究》、《吉林省穆陵密山二縣地質礦產紀要》、《葫蘆島海港概況》、《新疆礦產資源》、《對鉻鐵礦礦床生成若干問題的探討》等多篇。